¿Y a quién no le gustan los dragones?

Siempre me ha sorprendido que en culturas tan variadas como la escandinava, la griega, la china o la azteca apareciesen representaciones, con diferentes simbologías, de los dragones. Es llamativo que lugares tan distantes entre si como China y Suecia tuviesen, dentro de su mitología, un lugar para estos animales mitológicos. ¿Cómo explicar esto? Podría ser que la aparición de fósiles de dinosaurio -cuyos restos están esparcidos por todo el globo – propiciase el nacimiento de historias protagonizadas por seres similares a los dragones que nosotros conocemos. Eso si, cada cultura, otorgó a los dragones valores y cualidades diversas. Para algunas culturas el dragón es un símbolo del bien, un dios, un guardián, un sabio. Para otras, se trata de un símbolo del mal, un enemigo a batir, un aliado del demonio.

La palabra dragón viene del griego “drakon”, que significa víbora o serpiente, en latín es draco. En Europa existe una enorme cantidad de mitología referente a los dragones, desde el sur hasta el frío norte, desde los Balcanes hasta la isla esmeralda, son muchas la historias, leyendas, tradiciones y representaciones culturales que tienen como base a estos seres. En la mitología griega el guardián del árbol de las manzanas doradas, propiedad de Hera, era un dragón llamado Ladon. Hércules tuvo que acabar con él para hacerse con el codiciado fruto. En la mitología nórdica nos encontramos con Fafnir, un gigante que cometió parricidio por culpa de un tesoro, para poder defenderlo apropiadamente se convirtió en un dragón.

En culturas más alejadas del viejo continente nos encontramos con el dragón celestial chino, considerado como el símbolo del pueblo chino. Los chinos se proclaman “descendientes del dragón”. Los dragones son considerados criaturas divinas que proporcionan buena suerte, abundancia y prosperidad, también son el emblema del emperador y se asocian a la grandeza y benevolencia. Sin embargo, en Japón, Yogune-Nushi, es la encarnación del mal. Se trata de un dragón demonio que se alimenta de carne humana y que exige el sacrificio de una virgen una vez al año.

Los dragones suelen aparecer representados como seres de gran sabiduría, en este caso suelen ser dragones “buenos”. Aunque existen variantes culturales …
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